Ñame

Los ñames, cuando están suaves y completamente cocidos, se pueden comenzar a ofrecer tan pronto como el/la bebé esté listo(a) para comer sólidos, lo cual es generalmente alrededor de los 6 meses de edad. Nota: Esta página es sobre el verdadero ñame. Ve nuestra página de camote para información sobre el tubérculo más pequeño y dulce.

¿Necesitas ideas de los mejores primeros alimentos para bebés? Consulta nuestras guías.

Los ñames son tubérculos con una piel marrón áspera y escamosa y una carne abundante y almidonada que son originarios de Asia y África. A veces otras raíces como oca y taro se llaman ñame, pero son botánicamente distintas del ñame verdadero, que se cultivó por primera vez hace unos 18,000 años en África. Los ñames se pueden hervir, triturar, freír e incluso hacer harina. Juegan un papel vital en la cocina africana y caribeña, desde guisos ricos hasta el plato festivo llamado oto o eto, un puré hecho con ñames o plátanos macho y servido con huevos cocidos en hogares y en festivales ghaneses.

En los Estados Unidos y algunas otras regiones, los camotes a menudo se llaman ñames, pero los dos son de familias botánicas completamente diferentes. Entonces, ¿por qué la confusión? Según Maricel Presilla, autora del libro Gran Cocina Latina, la respuesta se remonta a los viajes portugueses a África, donde el término nyami (ñame) de África Occidental fue adoptado para tubérculos comestibles de aspecto similar. La relación entre el ñame y el camote también se conecta con el Pasaje Medio: las personas esclavizadas de África comían ñame en el viaje desde sus tierras natales a través del Atlántico, y luego usaron el término para referirse a los camotes que crecían en las Américas.

Sí. Los ñames son densos en carbohidratos y ofrecen buenas cantidades de fibra. Son una excelente fuente de potasio, una buena fuente de vitaminas B, incluida la B6, y también ofrecen algo de vitamina C. Los ñames también contienen muchos compuestos que benefician al cuerpo en una amplia gama de maneras, como proporcionar antioxidantes (especialmente los ñames púrpuras) y apoyar el sistema inmunológico. Al igual que la harina de yuca, el trigo y otros alimentos básicos de todo el mundo, la harina de ñame se puede fortificar con nutrientes añadidos, como proteínas, vitaminas A y C, calcio, hierro o zinc, que son esenciales para un(a) bebé en crecimiento. Si está interesado en la harina de ñame fortificada, simplemente revisa la etiqueta nutricional para ver si a tu harina de ñame se le han agregado estos nutrientes.

Cuando sirvas ñames al/a bebé, ten en cuenta que:

★Consejo: ¡Los ñames aman la oscuridad! Almacenar los ñames en un área fresca, oscura y bien aireada les permitirá mantener su valor nutricional durante aproximadamente 2 semanas. Evita guardarlos en la nevera o en un recipiente o envolverlos, ya que eso puede fomentar el deterioro.

Si se cocinan hasta llegar a una consistencia suave, el ñame no debe ser un peligro de ahogamiento para los(as) bebés. Para minimizar el riesgo, asegúrate de que el ñame esté completamente cocido y suave antes de servir. Como siempre, asegúrate de crear un entorno de alimentación seguro y mantente al alcance del/a bebé durante las comidas. Para obtener más información sobre ahogamiento, visita nuestra sección sobre arcadas y ahogamiento y familiarízate con la lista de peligros comunes de ahogamiento.

No. El ñame no es un alérgeno común, aunque se han reportado alergias. En teoría, un individuo puede ser alérgico a cualquier alimento. El Síndrome de Alergia Oral (también conocido como síndrome de alergia al “polen-alimento”) al ñame es raro, pero se ha documentado. El Síndrome de Alergia Oral generalmente produce picazón en la boca en un corto periodo y es poco probable que provoque una reacción peligrosa. Cocinar el ñame puede minimizar la reacción.

Como lo harías al introducir cualquier alimento nuevo, comienza ofreciendo una pequeña cantidad en las primeras porciones. Si no hay alguna reacción adversa, aumenta gradualmente la cantidad durante las próximas comidas.

Guía recomendada: Introducción de alérgenos