Listos para empezar con los alimentos sólidos
¿Cómo sabes si tu bebé está listo(a) para empezar con sólidos? ¿Cómo se empieza realmente? ¿Y cuáles son los mejores primeros alimentos para darle a tu bebé?
Puntos clave
La mayoría de los bebés están listos para empezar con sólidos alrededor de los 6 meses
La mayoría de los bebés están listos para empezar con sólidos alrededor de los 6 meses de edad. Algunos están listos un poco antes, otros unas semanas después.
Las señales de estar listos son más importantes que la edad
Tu bebé está listo(a) cuando puede sentarse erguido(a) con un poco de ayuda, mantener la cabeza estable, agarrar juguetes y llevárselos a la boca mientras está sentado(a), y mostrar interés en tu comida.
Espera hasta que tu bebé muestre todas las señales de estar listo(a) antes de empezar
Tu bebé necesita mostrar todas las señales para empezar con sólidos de manera segura. ¿No está listo(a) a los 6 meses? Espera una o dos semanas. Pasar más tiempo boca abajo ayudará a desarrollar la fuerza que necesita.
Alrededor de los 6 meses de edad, la mayoría de los bebés están listos desde el punto de vista del desarrollo para empezar con sólidos, pero ¿cómo saberlo con seguridad? Aprende las señales con Solid Starts, un equipo multidisciplinario de profesionales pediátricos que te ayuda a criar a un(a) niño(a) que disfruta comer.
¿Cuándo puede mi bebé empezar a comer alimentos sólidos?
Introduce alimentos sólidos tan pronto como tu bebé muestre todas las señales de que está listo(a), desde el punto de vista del desarrollo, para practicar comer comida real[1] [2] La mayoría de los bebés nacidos a término están listos alrededor de los 6 meses de edad, aunque algunos están listos un poco antes y otros unas semanas después.[3] Para bebés prematuros, observa las señales de preparación alrededor de los 6 meses de edad cronológica. Consulta Cómo empezar sólidos con bebés prematuros para más orientación.
Es posible que te digan que introduzcas cereal de arroz y purés alrededor de los 4 meses de edad, pero este consejo está desactualizado. Aunque las recomendaciones varían de un país a otro, tanto la Academia Estadounidense de Pediatría como la Organización Mundial de la Salud coinciden en que alrededor de los 6 meses de edad es el momento ideal para introducir alimentos sólidos.
Señales de que tu bebé está listo(a) para empezar con alimentos sólidos
Tu bebé está listo(a) para empezar con sólidos cuando ha alcanzado todas las siguientes etapas del desarrollo:
Señal de estar listo(a) | Cómo se ve |
|---|---|
Sentarse de forma independiente | Tu bebé puede sentarse con apoyo mínimo |
Control de la cabeza | Tu bebé puede mantener la cabeza erguida y estable mientras está sentado(a) (aproximadamente 15 minutos) |
Alcanzar y agarrar | Tu bebé puede agarrar juguetes y llevárselos a la boca mientras está sentado(a) |
Interés en la comida | Tu bebé te observa comer con atención, mueve la boca al ver comida o se inclina hacia adelante para alcanzarla |
¿Qué significa sentarse con “apoyo mínimo”?
Tu bebé puede mantener la cabeza y el cuello estables mientras está sentado(a) erguido(a), sin desplomarse hacia adelante, caerse de inmediato hacia un lado ni encorvarse hacia atrás mientras está sentado(a) en una silla alta o en tu regazo. Cuando tu bebé usa los brazos mientras está sentado(a), no se cae. Un poco de apoyo con un brazo y una mano en el piso está bien, pero tu bebé no está listo(a) si solo puede sentarse con ambos brazos y manos apoyados sobre una superficie para mantenerse estable. Es normal que un(a) bebé que está listo(a) para empezar con sólidos necesite “apoyo mínimo” para estar estable, como una almohada alrededor de las caderas, una toalla enrollada en la silla alta o tu brazo o tus manos a la altura de sus caderas.
¿Tienes preguntas sobre sillas altas? Consulta nuestra Guía definitiva de sillas altas para bebés.
¿Está bien que los bebés se sienten con apoyo?
Sentarse con apoyo en el piso o en una silla alta durante unos minutos ayuda a fortalecer los músculos de tu bebé mientras él(ella) aprende a desplazar el peso y a corregir la pérdida de equilibrio. Esta es una práctica terapéutica ampliamente aceptada para bebés con y sin retrasos en el desarrollo, y no hay investigaciones que sugieran que retrase su desarrollo o dañe su cuerpo. Solo asegúrate de que tu bebé esté correctamente posicionado(a), con apoyo de tu brazo, una almohada o una toalla enrollada para darle un poco de estabilidad. Si usas un “contenedor” para sentarse, como una silla Bumbo, columpio para bebé, silla mecedora, asiento para el carro o bipedestador, considera limitar el tiempo a no más de 30 minutos; colocar a tu bebé con regularidad en estos contenedores para sentarse puede retrasar el desarrollo de los músculos y el movimiento.
¿Qué pasa si mi bebé tiene 6 meses pero no puede sentarse por sí solo(a)?
Si tu bebé no puede sentarse sin un poco de apoyo de tu parte, espera una o dos semanas para introducir alimentos sólidos, incluidos los purés. Como mínimo, tu bebé debería poder sentarse completamente erguido(a) (en una silla alta o en tu regazo) y mantener la cabeza erguida. Si tu bebé necesita estar reclinado(a) para estar estable, no está listo(a). Algunos bebés no están listos para empezar con sólidos sino hasta más cerca de los 7 meses de edad, y eso está bien. Puedes ayudar a tu bebé a prepararse creando muchas oportunidades para desarrollar fuerza con tiempo de juego en el piso, como pasar tiempo boca abajo y recostarse de lado. Para más ideas, consulta Las mejores actividades para prepararse para los sólidos.
★ Consejo - Si tu bebé todavía no se sienta con apoyo mínimo a los 7 meses de edad, comunícate con tu profesional de atención médica pediátrica para recibir apoyo.
¿Debo esperar para empezar con alimentos sólidos hasta que desaparezca el reflejo de extrusión lingual?
No es necesario. El reflejo de extrusión lingual es el reflejo que hace que la lengua del(de la) niño(a) salga de la boca cuando se toca. Aunque algunas personas sugieren esperar para empezar con alimentos sólidos hasta que desaparezca, este enfoque no está respaldado por la investigación e ignora el papel útil que cumple el reflejo de extrusión lingual mientras los bebés aprenden a comer comida real.[4] Para aprender más, consulta nuestro artículo Reflejo de extrusión lingual y el inicio de sólidos.
¿Debe mi bebé empezar con alimentos sólidos a los 4 meses para aumentar de peso?
Por lo general, no. Alrededor de los 4 meses de edad, los bebés no están listos desde el punto de vista del desarrollo para comer cantidades suficientes de alimentos sólidos para aumentar de peso (ya sean purés o alimentos para comer con las manos), y la leche materna o la fórmula deben ser su única fuente de nutrición[1] A menudo, introducir alimentos sólidos a esta edad puede generar presión para comer y asociaciones negativas con la comida. Además, muchos purés tienen menos calorías que la leche materna o la fórmula.
Si tu bebé tiene dificultad para aumentar de peso antes de los 6 meses de edad, es probable que no esté consumiendo suficiente leche materna o fórmula y/o que tenga una condición médica subyacente. Trabaja con un médico para identificar y tratar la condición subyacente, así como con un(a) dietista pediátrico(a) para aumentar cuidadosamente el contenido calórico de la leche materna o la fórmula, si es necesario.
¿Debo introducir alérgenos a los 4 meses de edad?
No hay necesidad de empezar con sólidos antes de que tu bebé esté listo(a), a menos que el(la) niño(a) tenga un alto riesgo de alergia alimentaria debido a eccema o a una alergia alimentaria existente. La evidencia emergente sugiere que la exposición a alérgenos alimentarios comunes, como el huevo y el maní (cacahuate), en esta etapa temprana en bebés de alto riesgo puede ayudar a reducir el riesgo de que se desarrolle una alergia alimentaria.[5] Aunque esto puede parecer contradictorio, ya que tu bebé no está listo(a) desde el punto de vista del desarrollo para alimentos sólidos, existen formas apropiadas para su desarrollo de introducir alérgenos en forma de puré o líquido. Consulta Introducción de alérgenos para más orientación y habla con tu pediatra o alergólogo(a) pediátrico(a) para desarrollar un plan.
Cuándo buscar ayuda
Si tu bebé tiene alrededor de 6 meses de edad, consulta a tu pediatra si tu niño(a) presenta cualquiera de las siguientes señales:
Dificultad para mantener la cabeza levantada durante períodos cortos de tiempo
No puede sostener el cuerpo durante un período corto de tiempo cuando está apoyado(a) en tu regazo
Falta constante de interés en alcanzar o agarrar juguetes
Lleva muy poco o nada los juguetes o las manos a la boca
Cambios significativos en el peso
Disminuciones significativas en la cantidad diaria de pañales mojados
Letargo general o poca energía
Irritabilidad general inconsolable
Popó duro y difícil de evacuar
Sangre visible en el popó
Tos frecuente y/o carraspeo o atragantamiento con el pecho o el biberón, especialmente si se combina con infecciones frecuentes de las vías respiratorias superiores o fiebres sin explicación
Cuando tantas cosas entran en la categoría de “es normal” en lo que respecta al desarrollo infantil, puede ser difícil saber cuándo pedir más ayuda. Tu pediatra es el primer paso, y a veces un poco de tranquilidad es todo lo que necesitas. También puede ayudarte a determinar si necesitas una remisión a un(a) especialista pediátrico(a) en desarrollo, un(a) dietista u otro(a) especialista médico(a) pediátrico(a).
Preguntas frecuentes
Esta es una de las razones más comunes por las que las familias empiezan con alimentos sólidos temprano, pero la ciencia, no la respalda. Los estudios muestran que empezar con alimentos sólidos no mejora el sueño y, en algunos casos, lo empeora mientras el intestino de tu bebé se adapta a los nuevos alimentos. Despertarse por la noche es normal y saludable durante el primer año. Muchas cosas afectan el sueño, no solo el hambre. Si tu bebé se despierta mucho por la noche, habla con tu pediatra antes de apresurarte a empezar con alimentos sólidos.
No. Los bebés no necesitan dientes para comer alimentos sólidos; usan las encías para aplastar los alimentos. Los dientes posteriores que usamos para masticar no salen sino hasta después del primer cumpleaños. Pero los bebés están listos para empezar a aprender a comer mucho antes de eso. Esperar a que salgan los dientes podría significar perder el momento ideal para desarrollar habilidades de masticación y comenzar la introducción de alérgenos alimentarios comunes como el huevo y el maní (cacahuate).
No. La pinza, es decir, agarrar trozos pequeños con el pulgar y un dedo, por lo general empieza entre los 8 y los 10 meses de edad. Eso ocurre bastante después de que la mayoría de los bebés están listos para empezar con alimentos sólidos. Los bebés más pequeños pueden practicar comer agarrando cucharas y recogiendo comida con las manos. De esta manera, empiezan a desarrollar habilidades de alimentación mientras fortalecen el control de las manos que necesitarán más adelante para la pinza.
Esto a menudo lo recomiendan autoridades pediátricas para asegurar que tu bebé esté recibiendo suficiente leche materna y/o fórmula para crecer y desarrollarse bien, pero no es una señal de estar listos para alimentos sólidos respaldada por la ciencia. Lo que importa es si tu bebé muestra todas las señales de estar listo(a): sentarse con poca ayuda, mantener la cabeza estable, alcanzar objetos y llevárselos a la boca mientras está sentado(a), y mostrar interés en la comida.
No, no necesariamente. Alrededor de los 3 a 4 meses, los bebés empiezan a alcanzar y llevarse todo a la boca: tu teléfono, un control remoto, tu cuchara, tu pelo. Esta es una etapa normal de exploración del mundo, no una señal de que tu bebé está listo(a) para la comida. El interés en la comida es solo una señal de estar listos, pero también necesita poder sentarse con poca ayuda, mantener la cabeza estable y llevarse comida a la boca mientras está sentado(a).
Observa las señales de estar listos alrededor de los 6 meses de edad real (contada desde su fecha de nacimiento, no desde la fecha probable de parto). Los bebés prematuros pueden tardar un poco más en mostrar todas las señales de preparación, y eso está bien. Algunos se benefician de una evaluación de alimentación con un(a) especialista antes de empezar con alimentos sólidos. Habla con tu pediatra sobre lo que es adecuado para tu bebé. Aprende más sobre cómo empezar sólidos con bebés prematuros.
No. Muchas familias eligen ofrecer tanto purés como alimentos para comer con las manos, y eso está bien. Ten en cuenta que baby-led weaning simplemente significa que tu bebé toma la iniciativa y se alimenta por sí mismo(a), NO que no se le ofrezcan purés. No hay ninguna regla que diga que tienes que elegir un método para empezar con alimentos sólidos. Lo más importante es que tu bebé esté expuesto(a) a una variedad de texturas y sabores desde el comienzo, y que se le permita practicar alimentarse por sí mismo(a) en un ambiente tranquilo y sin presión.
Mi bebé de 6 meses no está listo(a). ¿Qué pasa con el hierro?
La fórmula puede cubrir las necesidades de hierro de un(a) bebé y, aunque la leche materna contiene algo de hierro, algunos bebés amamantados pueden necesitar un poco de apoyo adicional con un suplemento de hierro. Habla con tu pediatra para recibir orientación y consulta Alimentos ricos en hierro para bebés para ideas de comidas.
Muy poco, y eso es lo esperado. La leche materna y la fórmula son la principal fuente de nutrición mientras los bebés aprenden a comer una variedad de alimentos. Empieza ofreciendo 1 o 2 trozos de alimentos para comer con las manos o una pequeña cucharada de comida machacada, y deja que tu bebé explore. Al empezar, el objetivo es la exploración, no el consumo. Con el tiempo y mucha práctica, empezará a comer más en las comidas. Aprende más sobre cómo saber si tu bebé está comiendo suficientes alimentos sólidos.
No. Escupir comida es normal al empezar con alimentos sólidos; no es una señal de que debas dejar de ofrecer comida. Los bebés nacen con reflejos de alimentación para aprender a masticar y tragar, y se necesita mucha práctica antes de que les salga bien. Esperamos que los bebés escupan comida mientras aprenden, y puede que recojan la comida y lo intenten de nuevo. ¡Déjalo(a)! Es una señal de que está aprendiendo a comer. Consulta más consejos sobre qué hacer cuando los bebés escupen la comida.
No. La recomendación anterior de esperar de tres a cinco días entre cada alimento nuevo ya no se recomienda. Puedes introducir una variedad de alimentos tan pronto como empieces con alimentos sólidos, y no hay necesidad de introducir un alimento a la vez. ¿La excepción? Los alérgenos alimentarios comunes, como el maní (cacahuate), el huevo y los lácteos. Estos deben introducirse uno a la vez. De esta manera, si tu bebé tiene una reacción, sabrás qué alimento la causó. Aprende más sobre cómo introducir alérgenos comunes.
Sí, en pequeñas cantidades en un vaso abierto o vaso con popote (pajita, pitillo) para practicar beber en vaso. La leche materna o la fórmula deben seguir siendo su principal fuente de hidratación durante el primer año, así que unos cuantos sorbos de agua durante las comidas son suficientes. Aprende más sobre el agua para bebés.
Si tienes la flexibilidad de esperar, no hay razón para apresurarte a introducir alimentos sólidos cuando tu bebé está enfermo(a). Si tu bebé se enferma con frecuencia con resfriados y congestión nasal, puede parecer imposible encontrar un momento en que esté sano(a). Por lo general, está bien ofrecer sólidos si tu bebé se siente levemente indispuesto(a), pero quizás quieras esperar unos días si está especialmente irritable, congestionado(a) o no está tomando sus tomas habituales. Empezar con sólidos es un proceso de aprendizaje que suele ir mejor cuando tu bebé está cómodo(a) y participativo(a). La dentición por sí sola no es una razón para retrasarlo: muchos bebés empiezan con alimentos sólidos en plena dentición sin problemas, ¡y disfrutan mordisquear mordedores de alimentos resistivos! Se recomienda posponer la introducción inicial de alérgenos cuando tu bebé está enfermo(a). Más información sobre la introducción de alérgenos aquí.
