Cómo preparar y almacenar la fórmula infantil
A clear, safe guide to mixing and storing powder, ready-to-feed, and liquid concentrate formula—plus how long each lasts and when to toss a bottle.
Puntos clave
Clean hands, tools, and water come first
Good hygiene is the biggest safeguard against foodborne illness. Wash your hands, use clean bottles and a clean surface and water source, and check that the formula can is free of dents and hasn't expired before you prepare baby's bottle.
Follow the water-to-formula ratio exactly
Adding too much or too little water can affect your baby's nutrition, hydration, and health, so always mix according to the container's instructions and your provider's guidance.
Once baby drinks from a bottle, use it within an hour
Bacteria from your baby's saliva can actually spoil formula. Discard any formula from a bottle baby has started after one hour, and make sure you’re familiar with how long untouched formula stays good for.
La fórmula infantil debe prepararse y almacenarse de forma segura para minimizar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos para el/la bebé. Este artículo explica qué hacer para los tres tipos principales de fórmula disponibles:
En polvo
Lista para tomar
Líquida concentrada
Sigue leyendo para obtener toda la información que necesitas.
¿Acabas de empezar la alimentación complementaria? Asegúrate de descargar la App Solid Starts.
La información a continuación se refiere a bebés nacidos a término sin necesidades médicas complejas. Para obtener orientación sobre bebés prematuros o que tienen necesidades médicas, habla con el/la proveedor/a de atención médica pediátrica de tu bebé.
Consejos de seguridad para mezclar y almacenar la fórmula infantil
Practicar una excelente higiene y limpieza es importante para ayudar a reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos al preparar la fórmula infantil. Sigue estos pasos:
Lávate las manos con agua caliente y jabón antes de mezclar la fórmula.
Asegúrate de que los biberones, las tazas medidoras, cucharas, recipientes de almacenamiento y otras herramientas para la preparación estén limpios.
Limpia tu superficie de trabajo antes de mezclar la fórmula.
Utiliza una fuente de agua limpia.
Verifica que la fórmula no haya caducado.
¿Cómo preparar la fórmula infantil en polvo?
El método de preparación que se indica a continuación se utiliza para preparar la mayoría de las fórmulas en polvo, sin embargo, es importante seguir las instrucciones individuales que se encuentran en el envase de la fórmula o lo que te indica tu médico o dietista pediátrico. Antes de prepararla, asegúrate de que el recipiente de la fórmula luzca limpio e intacto, y que la fórmula no haya caducado.
Primero vierte la cantidad de agua recomendada en el envase.
Añade la fórmula al biberón.
Mezcla hasta que el polvo se disuelva completamente en el agua.
Asegúrate de seguir las instrucciones sobre las proporciones apropiadas de agua y fórmula. Agregar demasiada o muy poca agua puede afectar la nutrición, la hidratación y la salud general del/a bebé.
¿Cómo conservar la fórmula infantil en polvo una vez preparada?
Una vez preparada con agua, la fórmula infantil en polvo tiene una duración de:
1 hora después de que el/la bebé haya comenzado a alimentarse.
2 horas a temperatura ambiente (alrededor de 70 F o 21 C) si está intacta (el/la bebé no la ha tocado).
4 horas en una compresa fría (es decir, guardada en una lonchera aislada con una bolsa de hielo), si está intacta.
24 horas en el refrigerador si está intacta.
Si tu médico o dietista pediátrico te recomienda ofrecer leche materna fortificada (leche materna mezclada con fórmula en polvo), considera que, una vez mezclada, dura entre 12 y 24 horas en el refrigerador.[1]
Generalmente se recomienda desechar la fórmula que sobra de una toma y que no se haya consumido en un plazo de una hora desde el inicio de la toma.[2]
¿Por qué? Debido a que las bacterias en la saliva del/a bebé pueden hacer que la fórmula se eche a perder rápidamente y aumentar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
¿Cuáles métodos puedo usar para mezclar la fórmula infantil en polvo?
Enseguida te compartimos dos formas de preparar y almacenar la fórmula infantil en polvo para ayudar a ahorrar tiempo y reducir el desperdicio.
Método de jarra. En este método se prepara toda la fórmula que se usará a lo largo del día de una sola vez. Esto ayuda a reducir el desperdicio ya que te permite verter solo la cantidad de fórmula que el/la bebé va a tomar. También puede ayudarte a evitar el escenario común de preparar demasiado y tener que tirar las sobras de un biberón sin terminar. Una vez que se prepara la jarra de fórmula, dura aproximadamente 24 horas en el refrigerador si está intacta (si sobra algo durante la toma, no lo vuelvas a mezclar con la fórmula de la jarra).
Método de dos biberones. La fórmula se prepara y se divide en dos biberones: un biberón con la cantidad que tú esperas que el/la bebé va tomar (por ejemplo 4 onzas líquidas o 120 ml) y otro biberón, generalmente con una menor cantidad (como 2 onzas líquidas o 60 ml), para ofrecerle al/a bebé en caso de que te de señales de que tiene más hambre. Separar la fórmula “extra” ayuda a evitar tener que desechar la fórmula que sobra ya que se mantiene intacta.
¿Cómo almacenar las fórmulas infantiles listas para tomar?
Las fórmulas líquidas listas para tomar (RTF) no requieren preparación antes de darselas al/a bebé. Una vez abierto el envase, la fórmula RTF dura:
1 hora después de que el/la bebé haya comenzado a alimentarse.
48 horas en el refrigerador si está intacta.
La fórmula RTF debe usarse dentro de una hora después del inicio de la toma y cualquier sobra de fórmula debe desecharse. ¿Por qué? Debido a que las bacterias en la saliva del/a bebé pueden hacer que la fórmula se eche a perder rápidamente y aumentar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
¿Cómo preparar y almacenar fórmulas líquidas concentradas?
Las fórmulas líquidas concentradas necesitan mezclarse con agua adicional para diluir el concentrado en las proporciones adecuadas para el/la bebé. Asegúrate de seguir las instrucciones del envase y las instrucciones de tu médico.
Una vez abiertos, la mayoría de las fórmulas líquidas concentradas duran:
1 hora después de que el/la bebé haya comenzado a alimentarse
48 horas en el refrigerador si está intacta
La fórmula líquida concentrada preparada debe usarse dentro de una hora después del inicio de la sesión de alimentación y cualquier resto de fórmula debe desecharse. ¿Por qué? Debido a que las bacterias en la saliva del/a bebé pueden hacer que la fórmula se eche a perder rápidamente y aumentar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta fórmula necesita tomar el/la bebé?
Esto varía. Generalmente, los bebés necesitan entre 24 y 32 onzas líquidas (720 a 960 ml) de fórmula por día, y algunos bebés pueden beber más mientras que otros pueden beber menos, y cualquiera de las dos circunstancias se consideran completamente normales. Espera que el/la bebé necesite tomas más frecuentes cuando es más pequeño/a, y que el número de tomas disminuya con el tiempo conforme se vuelve más eficiente al tomar la fórmula. La ingesta de fórmula también disminuye gradualmente a medida que el/la bebé desarrolla las habilidades de alimentación para comer los sólidos, lo que puede comenzar a ocurrir alrededor de los 9 meses de edad. Ver Horarios de alimentación para bebés para más información.
¿Qué tipo de fórmula debo ofrecerle a mi bebé?
Cada bebé tiene sus propias necesidades únicas, por lo que es importante comunicarte con el/la proveedor/a de atención médica de tu bebé para obtener apoyo individualizado. A la mayoría de los bebés les va bien con una fórmula estándar a base de lácteos, fortificada con hierro; sin embargo, algunos bebés pueden necesitar fórmulas más especializadas que se adapten a sus necesidades médicas únicas, como en los casos de alergia a la proteína de la leche de vaca, problemas digestivos y otras condiciones médicas.
¿Qué hago si no puedo obtener la fórmula que mi bebé necesita?
Ponte en contacto con tu proveedor de atención médica pediátrica de inmediato, que generalmente podría ayudarte a obtener un pequeño suministro de fórmula como puente hasta que tengas una solución y ponerte en contacto con recursos para la comunidad que pueden ofrecer fórmula. También lee nuestro artículo Guía y preguntas frecuentes sobre la escasez de fórmula infantil para más información. No hagas fórmula casera.
No estoy seguro/a de si la calidad del agua es segura para el/la bebé. ¿Qué debo hacer?
Si no estás seguro/a si la calidad del agua de grifo es segura para la preparación de la fórmula del/a bebé, habla con el/la profesional de atención médica pediátrica de tu bebé para obtener orientación personalizada. En muchas partes de los Estados Unidos, se puede usar agua del grifo para mezclar la fórmula. Sin embargo, el acceso al agua potable no siempre está disponible. En algunos casos, se puede sugerir hervir agua y dejarla enfriar antes de mezclar la fórmula para bebé.
¿Necesito usar agua destilada o esterilizada para preparar la fórmula para el bebé?
Eso depende. Para los bebés más pequeños, prematuros y con complejidades médicas, es posible que el equipo médico recomiende el uso de agua esterilizada o destilada para la preparación de la fórmula. Sin embargo es posible que esto no sea necesario para otros bebés, como aquellos nacidos a término y sin complejidades médicas. Para obtener orientación individualizada sobre las necesidades de tu bebé, ponte en contacto con tu profesional de atención médica pediátrica.
¿Es necesario tener un aparato desinfectante para limpiar los biberones?
No, no se requiere un producto desinfectante específico para limpiar las piezas del extractor y los biberones. Lava las piezas del extractor y de las botellas con agua caliente y detergente para lavavajillas entre cada uso. Generalmente se recomienda desinfectar los biberones una vez al día, especialmente para los bebés más pequeños o con condiciones médicas complejas. Es posible que no sea necesario desinfectar los biberones para bebés mayores y sanos. Los biberones se pueden desinfectar hirviéndolos, con vapor en el microondas o usando la configuración para sanitizar del lavavajillas, de acuerdo con las recomendaciones del fabricante de los biberones.
¿Es necesario calentar la fórmula infantil preparada para el bebé?
No. El bebé puede beber fórmula infantil preparada y enfriada. Esto también ayuda al/a bebé a empezar a familiarizarse con la idea de que los alimentos pueden tener diferentes temperaturas.
¿Puedo congelar y descongelar fórmula infantil preparada?
En general, no se recomienda congelar la fórmula.[3]El proceso de congelación puede afectar negativamente su valor nutricional. Si lo deseas, está bien usar fórmula infantil como ingrediente en recetas congeladas (como paletas heladas para bebés) pero no es obligatorio.
¿Puedo cocinar con fórmula infantil? ¿Puedo refrigerar alimentos preparados con fórmula infantil? ¿Cuánto tiempo duran los alimentos hechos con fórmula en el refrigerador?
Técnicamente se puede cocinar con fórmula preparada, pero generalmente no se recomienda. La fórmula es cara y si se prepara incorrectamente, existe el riesgo de proporcionar demasiada fórmula y sobrealimentar al/a bebé. El calentar la fórmula también tiene un efecto en su valor nutricional. Si decides cocinar con fórmula infantil, asegúrate de preparar la fórmula de acuerdo con las instrucciones del fabricante y ten en cuenta que los alimentos cocinados con fórmula duran aproximadamente 24 horas en el refrigerador y hasta un par de meses en el congelador.
También ten en cuenta que está bien cocinar alimentos con leche de vaca pasteurizada o bebidas alternativas a la leche, siempre y cuando se hayan introducido los alérgenos de forma segura a la dieta y se hayan descartado alergias alimentarias. Es un error común pensar que los bebés no pueden consumir leche de vaca antes del año de edad.
¿Puedo cocinar con la fórmula infantil que sobra de una toma?
Lamentablemente no. Si sobra fórmula y pasa más de una hora desde el inicio de la toma, las sobras se deben desechar para ayudar a minimizar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
¿Debo utilizar fórmula infantil en recetas que incluyen leche de vaca?
No. Está completamente bien utilizar leche de vaca pasteurizada o una alternativa de leche al cocinar alimentos para bebés. Es un error común pensar que los bebés no pueden comer alimentos que contengan leche de vaca o alternativas de leche antes del año de edad. Solo asegúrate de primero introducir los alérgenos de forma segura a la dieta, ya sea leche de vaca o cualquier alérgeno común con el que se preparan alternativas a la leche.
Mi bebé está tomando una fórmula infantil especial (por ejemplo, sin lácteos, con mayor contenido calórico, etc.). ¿Aún así puedo cocinar con ella?
Eso depende: en la mayoría de los casos, estas fórmulas se pueden utilizar para cocinar, pero no es necesario hacerlo. La fórmula suele ser cara y difícil de obtener. Sin embargo, consulta con el/la profesional de atención médica pediátrica de tu hijo/a para obtener orientación individualizada. En muchos casos, se pueden utilizar alternativas lácteas o leche de vaca pasteurizada (a menos de que haya alergias o intolerancias existentes) que suelen ser opciones más asequibles para cocinar.
Me sobraron latas de fórmula infantil sin abrir. ¿Puedo donarlas?
Sí. A menudo se pueden donar paquetes de fórmula infantil sin abrir, que no hayan caducado, que no estén dañados y que se hayan mantenido correctamente almacenados. Comunícate con tu clínica local o con un banco de alimentos para obtener orientación. La organización sin fines de lucro Oley Foundation es una organización nacional que acepta donaciones de fórmulas en los EEUU.
Preguntas frecuentes
It varies. Generally babies require between 24 to 32 fl oz (720 to 960 ml) of formula per day, and some babies may drink more while others may drink less. Both scenarios are normal. Expect more frequent bottle feedings when baby is younger, and fewer bottle feedings as baby becomes more efficient at drinking formula. Formula intake also gradually decreases as baby builds the skills to consume solid food, which can happen as early as 9 months of age. See Baby Feeding Schedules for more information.
Every baby has their own unique needs, so it is important to connect with your baby’s healthcare provider for guidance. Most babies do well on a standard, iron-fortified, dairy-based formula, however some babies may need more specialized formulas that are tailored to their unique medical needs, such as in the cases of cow’s milk protein allergy, digestive concerns, and other medical conditions. Learn more about how to choose baby formula.
Connect immediately with your pediatric healthcare provider, who usually can help get you a bridge supply of formula and connect you to community resources that can offer formula. Do not try making your own formula from scratch.
If you are unsure if the tap water is safe for baby’s formula preparation, talk to your baby’s pediatric healthcare professional for tailored guidance. In many parts of the United States, tap water can be used to mix formula. However, access to safe tap water isn’t always available. In some cases, it may be suggested to boil water and let it cool before mixing formula for baby.
It depends. In younger, premature, and more medically complex babies, your pediatric healthcare team may recommend using sterilized or distilled water to prepare formula. Other babies, such as those born at term and without medical complexities may not require this. For more individualized guidance on your baby’s needs, connect with your pediatric healthcare professional.
No, a specific sanitizer product isn’t required to clean baby bottles or bottle parts. Wash baby bottles and any associated parts with hot water and dishwasher detergent between each use. It is generally recommended to sanitize baby bottles once daily, particularly for younger babies or babies with medical complexities. Babies who are older and healthy may not need to have their bottles sanitized. Baby bottles may be sanitized either by boiling, steam microwaving, or using the sanitizing setting on the dishwasher, according to bottle manufacturer recommendations.
No. Baby can drink prepared infant formula that has been chilled. This also helps baby begin to get comfortable with the idea that food can have different temperatures.
In general, it is not recommended to freeze formula.[4] Freezing can negatively impact its nutritional value. If desired, it is fine to use prepared infant formula in frozen recipes (such as a baby popsicle) but is not required.
No, do not save, refrigerate, and reheat leftover formula that has already been once offered to your baby. Bacteria from baby’s mouth can contaminate the formula and result in baby getting sick later. Instead, try making smaller batches of formula to reduce waste and conserve formula.
Technically you can cook with prepared formula, but it is generally not recommended. Formula is expensive and if it is prepared improperly, there is a risk of providing too much formula and overfeeding baby. Heating also decreases the nutrition in the formula. If you do choose to cook with infant formula, make sure to prepare the formula according to the manufacturer’s instructions and keep in mind that food cooked with formula lasts about 24 hours in the refrigerator and a couple of months in the freezer.
Know that it is completely fine to cook food with pasteurized cow’s milk or milk alternatives common allergens have been safely introduced and food allergy ruled out. It is a common misconception that baby can’t have food with cow’s milk before age one.
Unfortunately no. If formula is leftover for more than an hour after the start of a feeding, it should be discarded to help minimize the risk of foodborne illness.
No. It is completely fine to use pasteurized cow’s milk or a milk alternative when cooking food for baby. It is a common misconception that baby can't eat food containing cow’s milk or milk alternatives before age one. Just make sure to first safely introduce cow’s milk or any common allergens in the milk alternative.
It depends–in most cases, these formulas can be used in cooking, but it is not necessary to do so. Formula is often expensive and difficult to obtain. However, check in with your pediatric healthcare professional for guidance. In many cases, milk alternatives or pasteurized cow’s milk may be used - barring food allergies and intolerances - which offer more affordable options for cooking.
Yes. Unopened, unexpired, undamaged, and properly stored packages of infant formula can often be donated. Reach out to your local clinic or food pantry for guidance. The nonprofit organization the Oley Foundation is a national organization who accepts formula donations.
Generally speaking, yes, however make sure to talk to your child's healthcare provider and/or pediatric dietitian for individualized guidance. Typically, formulas within a similar class can be used interchangeably, however you should not switch between different classes of infant formulas unless medically directed to do so.
Yes, just know that Ready-to-Feed formulas are significantly more costly. While they are usually recommended for babies 0-2 months, Ready-to-Feed formulas have similar nutrient composition as powdered formulas.
No. Diluting baby’s formula can lead to dehydration, electrolyte imbalances, kidney problems, weight loss, and even seizures. Infant formula is designed to meet the exact nutritional needs of babies; diluting it may result in the baby not getting essential vitamins and minerals needed for optimal growth and development.
A can of powdered formula that has been opened can last up to a month, and the use-by or expiration date on an unopened can of formula can be up to a year after it was manufactured, but this can vary from brand to brand.[5]
