Cómo almacenar, calentar y cocinar con leche materna
How long breast milk keeps at room temperature, in the fridge, and frozen—plus how to thaw, warm, and cook with it safely, and what to do about high-lipase milk.
Puntos clave
How long breast milk keeps for depends on where you store it
Freshly pumped milk that's untouched by baby lasts about 4 hours at room temperature, 4 days in the refrigerator, and 6 to 12 months in the freezer. Once baby has started drinking from the bottle, use it within 2 hours.
Keep everything clean, and thaw milk safely
Wash your hands and pump parts, and label each milk container with the date it was pumped. Thaw frozen milk in the fridge or under warm running water (for immediate use), not on the counter or in the microwave.
You can cook with breast milk too
If desired, once your baby starts solids, breast milk can be stirred into foods like porridges, purees, eggs, and pancake batter for a familiar flavor and added nutrition.
La leche materna debe almacenarse y prepararse de forma segura para minimizar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos para los bebés. Este artículo explica todo lo que necesitas saber.
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La siguiente información se refiere a bebés nacidos a término sin necesidades médicas considerables. Para obtener información acerca de bebés prematuros o que tienen necesidades médicas, habla con el/la proveedor/a de atención médica pediátrica de tu bebé.
¿Cuánto tiempo dura la leche materna después de la extracción?
Depende de cómo se almacene.[1] Una vez que se ha extraído la leche, siempre y cuando el/la bebé no la haya tocado, la leche materna se conserva:
2 horas en biberón una vez que el bebé ha comenzado a alimentarse
4 horas a temperatura ambiente (alrededor de 70 F o 21 C)
24 horas en un termo en una lonchera aislada con una bolsa de hielo
4 días en el refrigerador si el/la bebé no la toca
entre 6 a 12 meses en el congelador
Asegúrate de lavarte las manos con agua caliente y jabón antes de manipular un extractor de leche, un biberón y leche materna extraída para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. Además, asegúrate de que las piezas del extractor de leche, de los biberones y los materiales de almacenamiento estén limpios antes de usarlos.
Consejos de seguridad para almacenar la leche materna
Una vez que sea el momento de almacenar la leche materna, sigue estos consejos de seguridad:
Etiqueta los recipientes de leche materna con la fecha en la que se extrajo para ayudarte a llevar un seguimiento.
La leche materna se puede recolectar en una jarra en el refrigerador durante un período de 24 horas. Asegúrate de que cada lote se enfríe a la temperatura del refrigerador antes de agregarlo a la jarra.[2] [3]
Con el método de la jarra, la leche materna se puede almacenar en la jarra en el refrigerador durante 4 días desde que se extrajo el primer lote de leche.
Si tu médico o dietista pediátrico te recomienda ofrecer leche materna fortificada (leche materna con fórmula en polvo mezclada), considera que, una vez que se ha mezclado, dura entre 12 y 24 horas en el refrigerador.[4]
Si planeas congelar la leche materna, congélala tan pronto como puedas después de extraerla.
Al congelar la leche, recuerda dejar espacio en la parte superior del contenedor para que haya suficiente espacio para que el líquido se expanda a medida que se congela.
Utiliza recipientes aptos para el congelador, como botellas, vasos herméticos o bolsas de almacenamiento hechas específicamente para almacenar leche materna.
Si es posible, almacena la leche materna en un congelador de pecho o en la parte trasera del congelador para ayudar a minimizar las fluctuaciones de temperatura al abrir y cerrar la puerta.
Asegúrate de limpiar todas las partes del extractor después de cada uso para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. [5] ISi por alguna razón no es posible lavar las piezas inmediatamente después de la extracción, guardalas en un recipiente limpio en el refrigerador para lavarlas y limpiarlas tan pronto como puedas.
Haz lo posible para reducir la cantidad de veces que transfieres la leche materna entre recipientes, ya que la grasa nutritiva de la leche materna puede adherirse a los diferentes recipientes.[6]
Consejos de seguridad para descongelar la leche materna congelada
Utiliza el método ‘FIFO’ (por sus siglas en inglés): lo primero que se guarda es lo primero que se usa. En otras palabras, utiliza la leche congelada más antigua antes de utilizar la leche congelada más reciente. Esto ayuda a reducir el desperdicio.
No descongeles la leche materna en el mostrador, ya que esto puede aumentar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. Al descongelar la leche materna, utiliza uno de estos métodos:
Descongela la leche materna congelada durante la noche en el refrigerador.
Descongela con agua corriente tibia y utilizala inmediatamente una vez descongelada.
Una vez descongelada, la leche materna previamente congelada se conserva de 1 a 2 horas a temperatura ambiente y 24 horas en el refrigerador. No vuelvas a congelar la leche descongelada.
Se le puede ofrecer leche materna fría a los bebés. No utilices el microondas para descongelar o calentar la leche, ya que esto puede resultar en "puntos calientes" en el biberón y aumentar el riesgo de quemaduras.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta leche materna necesita el/la bebé?
Esto varía. Generalmente, los bebés necesitan entre 24 y 32 onzas líquidas (720 a 960 ml) de leche materna por día, y algunos bebés pueden beber más mientras que otros pueden beber menos. Ambos escenarios son normales. Espera sesiones de lactancia más frecuentes cuando el/la bebé sea más pequeño/a y menos sesiones de lactancia a medida que el/la bebé se vuelva más eficiente y fuerte al beber la leche materna. La ingesta de leche materna también disminuye gradualmente a medida que el/la bebé desarrolla las habilidades para consumir alimentos sólidos, lo que puede ocurrir desde alrededor de los 9 meses de edad. Ver Horarios de alimentación para bebés para más información.
¿Es necesario un desinfectante para limpiar las piezas del extractor y los biberones?
No, no se requiere un producto desinfectante específico para limpiar las piezas del extractor y los biberones.
Generalmente se recomienda lavar las piezas del extractor y de las botellas con agua caliente y detergente para lavavajillas entre cada uso.[5] [7] Es posible que algunas piezas del extractor también se puedan lavar en el lavavajillas, según las instrucciones del fabricante. La CDC sugiere desinfectar las piezas del extractor cada pocos días para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. Esto se puede hacer en el microondas con vapor, poniendo las piezas en agua hirviendo o usando la configuración para sanitizar del lavavajillas, de acuerdo con las recomendaciones del fabricante del extractor.
Los biberones deben lavarse entre cada uso. Generalmente se recomienda desinfectar los biberones una vez al día, especialmente para los bebés más pequeños o con condiciones médicas complejas. Es posible que no sea necesario desinfectar los biberones para bebés mayores y sanos. Los biberones se pueden desinfectar hirviéndolos, con vapor en el microondas o usando la configuración para sanitizar del lavavajillas, de acuerdo con las recomendaciones del fabricante de los biberones.[7]
¿Es necesario calentar la leche materna fría antes de darsela al/a bebé?
No. Los bebés pueden beber leche materna fría. Esto también ayuda al bebé a empezar a sentirse cómodo con la idea de que los alimentos pueden tener diferentes temperaturas.
¿Cómo almacenar la leche materna que sobra durante una toma?
Si transcurrieron sólo entre 1 y 2 horas desde el inicio de la toma, generalmente está bien volver a ofrecerle al bebé la leche materna sobrante. Después de eso, se recomienda desechar los restos. ¿Por qué? Las bacterias en la saliva del/a bebé pueden hacer que la leche materna se eche a perder rápidamente y aumentar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
¿El proceso de congelado reduce el valor nutricional de la leche materna?
Sí, un poco. Sin embargo, la leche materna congelada sigue siendo muy nutritiva y la pérdida de algunos nutrientes no suele ser un problema considerable para la mayoría de los bebés. Además, congelar es una forma conveniente de almacenar la leche materna adicional y reducir el desperdicio.
¿Puedo trasladar la leche materna almacenada en el refrigerador al congelador?
La leche materna también se puede congelar dentro de las 48 a 72 horas posteriores a la extracción, pero en general, es mejor congelarla inmediatamente después de la extracción para mantener la leche materna fresca. [8] [9]
¿Cómo sé si tengo leche materna alta en lipasa?
La lipasa es una enzima digestiva que está presente en la leche materna y su función es favorecer la descomposición y eventual absorción de la grasa en el cuerpo del/a bebé. La lipasa puede afectar el sabor de la leche materna. Algunas personas pueden darse cuenta de que su leche materna tiene un alto contenido de lipasa cuando huele mal o como a jabón, especialmente cuando se extrae y se almacena para su uso posterior. Es importante recordar que no hay nada que la madre haya hecho “mal” para producir leche materna con alto contenido de lipasa. Tener leche materna con alto contenido de lipasa es muy común y es igual de nutritiva. A pesar de su olor y sabor diferentes, siempre y cuando se haya manipulado y almacenado de forma segura, es completamente seguro y aceptable ofrecérsela al/a bebé.
¿Cómo almacenar y servir leche materna con alto contenido de lipasa para que el/la bebé la acepte?
Algunos bebés son sensibles al olor y al sabor de la leche materna con alto contenido de lipasa y pueden rechazarla. Afortunadamente, existen formas de ayudar a almacenar y servir la leche materna con alto contenido de lipasa para aumentar la aceptación de la misma por parte del/a bebé.
Aplicar calor suave. Poco después de extraer la leche y antes de congelarla, calienta la leche ligeramente a fuego lento (180 F / 82 C) hasta que burbujee suavemente y retírala inmediatamente del fuego. La lipasa es sensible al calor y calentarla ligeramente ayuda a reducir los sabores y olores que pueden ser desagradables.[6] Simplemente evita dejar que hierva completamente, ya que demasiado calor puede reducir su valor nutricional.
Congelar inmediatamente después de extraerla. Si bien esto no eliminará por completo el sabor de la leche con alto contenido de lipasa, puede ayudar un poco. La leche materna previamente congelada y descongelada se puede mezclar con leche recién extraída en una proporción de 1:1. Esto ayuda a enmascarar cualquier sabor "diferente".
Algunas familias pueden optar por agregar un par de gotas de esencia de vainilla sin alcohol a la leche con alto contenido de lipasa para ayudar a disimular el sabor. Las investigaciones sobre esto son limitadas, así que si es algo que deseas explorar, habla con el/la proveedor/a de atención médica pediátrica de tu bebé para obtener orientación y apoyo individualizados.
Consejo: una vez que el/la bebé comienza a comer sólidos, la leche materna con alto contenido de lipasa (como cualquier otro tipo de leche materna extraída) se puede mezclar con alimentos sólidos, como papillas, panqueques y purés de verduras.
¿El calor de la cocción reduce el valor nutricional de la leche materna?
Sí, un poco, pero sigue siendo muy nutritiva para el/la bebé.
¿Qué tipos de comida puedo preparar con leche materna?
En general, la leche materna se puede sustituir 1:1 por leche de vaca y otras alternativas de leche en las recetas.
Aquí hay algunas ideas:
Agrega la leche a alimentos suaves para cucharear, como frijoles, cereales, gachas y purés de verduras.
Mezcla con mantequillas de frutos secos y semillas para hacer una salsa para aderezar las comidas.
Combínala con huevos revueltos bien cocidos.
Usa la leche en masa para panqueques.
Descarga la App Solid Starts para obtener más ideas
¿Cómo guardar los alimentos preparados con leche materna?
efrigera o congela la comida inmediatamente para servirla más adelante. Si la comida está refrigerada, sírvela dentro de un par de días después de extraer la leche materna. Si la leche materna se extrae recientemente, se usa para cocinar y luego se congela inmediatamente, entonces se puede servir la comida hasta dentro de un par o unos cuantos meses desde el momento que se congeló. Evita utilizar leche materna previamente congelada para preparar alimentos que se congelarán para su uso posterior.
¿Tengo que cocinar con leche materna en recetas que incluyan leche?
No, también está bien utilizar leche de vaca pasteurizada o alternativas a la leche para cocinar una vez que se hayan descartado alergias a la leche de vaca y otros alérgenos comunes. Es un error común pensar que los bebés no pueden comer alimentos que contengan leche de vaca antes del año de edad.
¿Puedo donar si tengo leche materna de sobra?
Sí, donar el exceso de leche materna ayuda a salvar las vidas de bebés vulnerables, como los bebés prematuros y los bebés que son hospitalizados poco después de nacer. Busca bancos de leche locales cerca de ti en línea.
Preguntas frecuentes
It varies. Generally babies require between 24 to 32 fl oz (720 to 960 ml) of breast milk per day, and some babies may drink more while others may drink less. Both scenarios are normal. Expect more frequent nursing sessions when baby is younger, and fewer nursing sessions as baby becomes more efficient and stronger at drinking breast milk. Breast milk intake also gradually decreases as baby builds the skills to consume solid food, which can happen as early as 9 months of age. See Baby Feeding Schedules for more information.
No, a specific sanitizer product isn’t required to clean pump parts and bottles.
It’s generally recommended to wash pump parts and bottles with hot water and dishwasher detergent between each use. [5] [7] Some pump parts may also be able to be cleaned in the dishwasher, depending on the manufacturer’s instructions. The CDC suggests sanitizing pump parts every few days to reduce the risk of foodborne illness. This can be done either by steam microwaving, boiling the parts, or using the sanitizing setting on the dishwasher, according to pump manufacturer recommendations.
Baby bottles should be washed in between each use. It is generally recommended to sanitize baby bottles once daily, particularly for younger babies or babies with medical complexities. Babies who are older and healthy may not need to have their bottles sanitized. Baby bottles may be sanitized either by boiling, steam microwaving, or using the sanitizing setting on the dishwasher, according to bottle manufacturer recommendations. [7]
No. Baby can drink chilled breast milk. This also helps baby begin to get comfortable with the idea that food can have different temperatures.
If it is within 1-2 hours from the start of the feed, it is generally fine to reoffer the leftover breast milk to baby. After that, it is recommended to discard the leftovers. Why? Bacteria in baby’s saliva can cause breast milk to spoil rapidly and can increase the risk of foodborne illness.
Yes, a little. However, frozen breast milk is still highly nutritious and some nutrient loss is generally not a significant issue for most babies. Plus, freezing is a convenient way to store additional breast milk and reduce waste.
Lipase is a digestive enzyme that is present in breast milk, and its role is to support the breakdown and eventual absorption of fat in baby’s body. Lipase can impact the taste of breast milk. Some parents may realize their breast milk is high in lipase when it smells “off” or soapy, particularly when pumped and stored for later use. It is important to remember that there is nothing that a parent did “wrong” to produce high lipase breast milk. Having high lipase breast milk is very common, and it is just as nourishing. Despite its different smell and taste, as long as it has been safely handled and stored, it is entirely safe and acceptable to offer to baby.
Some babies are sensitive to the smell and taste of high lipase breast milk and may refuse it. Fortunately, there are ways to help to store and serve high lipase breast milk to increase baby’s acceptance of it.
Apply gentle heat. Shortly after pumping and before freezing, gently heat until the milk reaches a simmer (180 F / 82 C), and remove immediately off the heat. Lipase is sensitive to heat, and gently heating it helps reduce any “off” flavors and smells. [6] Just avoid letting it come to a boil as too much heat can lower the nutritional value.
Freeze immediately after pumping. While this will not completely get rid of the taste of high lipase milk, it may help slightly. The previously frozen and thawed breast milk can be mixed with freshly pumped milk using a 1:1 ratio. This helps mask any “off” flavors.
Some families may choose to add a couple of drops of non-alcoholic vanilla essence to high lipase milk to help cover up the taste. Research on this is limited so speak to your baby’s pediatric healthcare provider for individualized guidance and support.
Tip: Once baby starts solids, high lipase breast milk (like all other expressed breast milk) can be mixed into solid foods, such as porridges, pancakes, and vegetable mashes.
Yes, a little, however it is still very nourishing for baby.
In general, breast milk can be substituted 1:1 for cow’s milk and milk alternatives in recipes.
Here are some ideas:
Stir into soft, scoopable foods like beans, grains, porridge, and mashed vegetables.
Mix with nut and seed butters to make a smooth sauce to drizzle on finger food.
Add into well-cooked scrambled eggs.
Use in pancake batter.
Refrigerate or immediately freeze to offer later. If refrigerated, offer the food within one to two days of when the breast milk was pumped. If breast milk is freshly pumped, used in cooking, then immediately frozen after, then food may be offered within a couple to a few months from the time of freezing. Avoid using previously frozen breast milk to prepare food that will be frozen for later use.
No, it is also completely fine to use pasteurized cow’s milk or milk alternatives for cooking once cow’s milk and other common allergens have been safely introduced. It is a common misconception that baby can’t have food containing cow’s milk before age one.
Yes, donating excess breast milk helps save the lives of vulnerable infants, such as premature babies and those who are hospitalized shortly after being born. Search online for local milk banks near you.
