El chayote se puede introducir tan pronto como el bebé esté listo para comer sólidos, que generalmente es alrededor de los 6 meses de edad.

El chayote es una calabaza crujiente y jugosa con cáscara de color crema o verde y un pulpa blanca brillante con sabor herbal y ligeramente dulce. Es un ingrediente clave en la cocina de todo el mundo. Se come crudo o cocido como calabaza, en platos dulces o salados, desde pasteles hasta guisos, chow chow y curris. Cuando se come crudo, el chayote tiene un crujido como el de la manzana y una textura refrescante como la del pepino—el cual es primo lejano del chayote y de la misma familia de las calabazas.

Como la mayoría de las calabazas, la planta es originaria de América Central, donde los colonizadores españoles adoptaron la palabra chayohtli en Náhuatl para esta calabaza en particular, que era capaz de aguantar el almacenamiento durante los largos viajes marinos. Su robustez puede ser la razón por la cual el chayote se proliferó en el sur de los Estados Unidos, según el historiador de alimentos Lance Hill, quien ha estudiado el impacto de la Revolución Haitiana en el viaje de la calabaza desde sus tierras nativas hasta las islas del Caribe y Luisiana, donde se le llama mirliton.  Hoy en día, el chayote crece en abundancia en enredaderas prolificas en las regiones tropicales de todo el mundo, donde se conoce como choko, chou chou, christophene, labu siam, perulero y pera vegetal, entre otros nombres.

A pesar de que todas las partes de la planta de chayote son comestibles, incluyendo las flores, las hojas y las raíces almidonosas, esta página habla del fruto de calabaza, que se puede ofrecer tanto en platos dulces como salados. ¡Sigue leyendo para obtener información nutricional y sugerencias para servirlo!

★Consejo: ¡Compra bastante chayote cuando estén baratos! Esta calabaza durará hasta un mes si se envuelve ligeramente y se almacena en un lugar fresco y oscuro.

Sí. El chayote contiene mucho zinc para un metabolismo robusto, ácido fólico para el desarrollo neurológico, vitamina B6 para el desarrollo del cerebro y vitamina C para piel saludable e inmunidad. También ofrece pequeñas cantidades de fibra, vitamina A, calcio, cobre y hierro—nutrientes esenciales que ayudan al desarrollo del bebé.

Al igual que otros miembros de la familia de la calabaza, el chayote contiene poderosos antioxidantes que pueden reducir la inflamación, regular los niveles de azúcar en la sangre y metabolizar la grasa.    La planta tiene una larga historia de uso en la medicina popular, incluyendo en su nativa América Central, donde los indígenas usaban la fruta cocida y las hojas tiernas para tratar infecciones del tracto urinario y ayudar a disolver los cálculos. 

★Consejo: Cuando compres chayote, busca uno que sea firme, sin moretones ni manchas oscuras. La calabaza debe sentirse compacta, pero no dura como una piedra—como una pera que ha comenzado a madurar.

Sí. El chayote crudo es un peligro de ahogamiento si no se corta y se cocina de una manera que sea segura para el niño. El chayote bien cocido no debe ser un peligro común de ahogamiento cuando se prepara y sirve de acuerdo con el desarrollo alimenticio del niño. Como siempre, asegúrate de crear un ambiente seguro para comer y de permanecer cerca del bebé cuando coma. ¡Sigue desplazando hacia abajo para obtener sugerencias de porciones apropiadas acorde a la edad!

No. Las alergias al chayote son raras, sin embargo, no es raro tener un salpullido con picazón en las manos después de tocar verduras de la familia de la calabaza, especialmente cuando están crudas.      Cuando se pela, el chayote segrega una sustancia lechosa que puede irritar la piel. Para minimizar cualquier reacción, usa guantes o pon el chayote bajo agua fría mientras lo pela. Esta sustancia generalmente no causa ningún problema después de cocinar el chayote, por lo que el riesgo de reacción al comer es bajo. Considera aplicar un ungüento protector, como vaselina blanca pura, alrededor de la boca del bebé antes de comer, y lávale la cara y las manos después de comer.

Como lo harías al introducir cualquier alimento nuevo, comienza ofreciendo una pequeña cantidad en las primeras porciones. Si no hay alguna reacción adversa, aumenta gradualmente la cantidad durante las próximas comidas.