Síntomas de reacciones alérgicas

Secreción nasal, sarpullidos, urticaria... Estos son solo algunos de los síntomas de las reacciones alérgicas, que en ocasiones pueden poner en riesgo la vida. Nuestros profesionales pediátricos explican a qué señales debemos estar alerta, comparten imágenes de reacciones y ofrecen orientación sobre qué hacer si se produce una reacción alérgica.

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¿Está teniendo una reacción alérgica mi bebé?

Las reacciones alérgicas a los alimentos generalmente ocurren dentro de las dos horas siguientes al consumo del alimento alergénico y, a menudo, sólo minutos después. Sin embargo, hay un pequeño porcentaje de bebés que pueden experimentar reacciones alérgicas tardías, generalmente debido al SEIPA.

En general, cuanto mayor sea la cantidad de un alérgeno consumida, más grave será la reacción, por lo que es importante comenzar con cantidades pequeñas al introducir nuevos alimentos a la dieta. Por último, es posible que tu bebé no presente una reacción alérgica la primera vez que se exponga al alimento, por lo que debes mantenerte atento/a durante la segunda y las siguientes exposiciones.

**Si sospechas que tu bebé está teniendo una reacción alérgica, llama a los servicios de emergencia de inmediato.**

¿Cuáles son los signos de alergias alimentarias en los bebés?

Los síntomas de una reacción alérgica varían de un bebé a otro y pueden ser desde leves hasta graves. En general, la gravedad de una reacción se juzga por la cantidad de síntomas presentes y la gravedad de estos. Antes de introducir los alérgenos a la dieta, es importante saber cómo reconocer los signos de una reacción alérgica.

Síntomas leves de una reacción alérgica:

Los síntomas leves de una reacción alérgica pueden incluir UNO de los siguientes (más de uno constituye una reacción más grave):

Si notas alguno de los síntomas anteriores, para de ofrecer el alérgeno inmediatamente y comunícate con tu pediatra, médico familiar o alergólogo para recibir orientación. Si tu hijo(a) muestra más de un síntoma, llama inmediatamente al 911 o al servicio de emergencia local y pide una ambulancia equipada con epinefrina.

Síntomas de reacciones alérgicas graves en bebés:

Las reacciones más graves pueden incluir cualquiera de los siguientes síntomas, solos o combinados:

Si tu hijo(a) muestra más de un síntoma, llama inmediatamente al 911 o al servicio de emergencia local y pide una ambulancia equipada con epinefrina. No esperes.

Cómo administrar epinefrina a bebés y niños pequeños

Síntomas tardíos y SEIPA (FPIES)

El SEIPA (Síndrome de enterocolitis inducida por proteínas alimentarias) es un tipo de alergia alimentaria en los niños que puede ser grave y potencialmente mortal. A diferencia de la mayoría de las reacciones alérgicas (que pueden ocurrir en cuestión de minutos), las reacciones alérgicas causadas por SEIPA ocurren horas después de consumir un alimento en particular. Por esta razón, el SEIPA a veces se conoce como alergia alimentaria retardada. Los alimentos causantes más comunes del SEIPA son los productos de leche de vaca (como la fórmula), la soya, la avena y el arroz, seguidos de otros alimentos como el plátano, la cebada, los huevos, los guisantes verdes, las carnes, las aves de corral, los mariscos, la calabaza y el camote. El SEIPA es extremadamente raro en lactantes alimentados exclusivamente con leche materna.

La presentación clásica del SEIPA es un/a bebé que recientemente cambió de la leche materna a fórmula o comenzó a comer sólidos y comienza a vomitar entre 1 a 4 horas y experimenta diarrea entre 5 a 10 horas después de comer el alimento detonante. Otros síntomas incluyen presión arterial baja, temperatura corporal baja, palidez extrema (o tono cenizo), vómitos repetitivos y deshidratación. Afortunadamente, la mayoría de los casos de SEIPA se resolverán por completo durante la niñez. Los bebés con SEIPA deben estar bajo el cuidado de un/a alergólogo/inmunólogo/a y reciben un apoyo ideal cuando se trabaja con un equipo multidisciplinario que también incluye a su pediatra general o médico familiar, un/a gastroenterólogo/a pediatra y un/a dietista registrado/a.

¿Cómo puedo saber la diferencia entre un brote de eczema y una reacción alérgica?

Si bien los bebés con eczema severo tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar alergias alimentarias, es importante tener en cuenta que la mayoría de los bebés con eczema NO tienen alergia a los alimentos. De hecho, sólo un tercio de los casos de eczema moderado a severo en bebés pueden estar directamente asociados con alérgenos alimentarios. La ingestión de un alérgeno alimentario puede provocar no solo síntomas inmediatos en la piel (enrojecimiento, urticaria, picazón, hinchazón), sino también detonar un brote tardío de eczema preexistente. Por lo tanto, puede ser difícil saber si el eczema de el/la bebé ocurre por sí solo o si fue provocado por un alérgeno alimentario no identificado previamente. En su mayor parte, las reacciones alérgicas a los alimentos causadas por IgE aparecerán rápidamente (entre unos minutos y 2 horas después de la ingestión).

Si no hay signos inmediatos de alergia (síntomas en la piel, dificultad respiratoria, vómitos/diarrea, etc.), y el único síntoma observado es un brote de eczema tardío que se puede controlar con emolientes y/o medicamentos antiinflamatorios tópicos, la recomendación general es que NO se restrinja la dieta. Eliminar un alimento de la dieta de el/la bebé con la esperanza de eliminar el eczema leve o moderado puede ser contraproducente, lo que podría aumentar el riesgo de que el/la bebé desarrolle una alergia más grave a ese alimento en el futuro.

¿Cuál es la diferencia entre las erupciones por contacto con alimentos ácidos y una reacción alérgica?

Si la erupción es generalizada (por ejemplo, en todo el torso), es más probable que se trate de una reacción alérgica y debes buscar ayuda médica de inmediato. Las erupciones por contacto con los alimentos ácidos (como limón, naranja, piña y tomate) suelen aparecer en una zona limitada donde la piel del/a bebé entró en contacto con el alimento, como en el área del mentón. Las erupciones por contacto suelen desaparecer en 10 minutos después de que el área se haya limpiado suavemente y no suelen presentar otros síntomas.

Las erupciones que aparecen después de tocar o comer ciertos alimentos también pueden estar asociadas con urticaria y picazón. Este tipo de erupción puede desaparecer por sí sola o no, y las erupciones persistentes pueden requerir medicación o atención médica. Si la erupción no desaparece rápidamente después de limpiar el área gentilmente, llama a tu médico para que te oriente. Existe la posibilidad de que la reacción sea agrave si no se trata.

Información crítica para los cuidadores

Si tu u otra persona alguna vez necesitan llamar al 911 o los servicios de emergencia locales, las cosas avanzarán más rápido si tienes la siguiente información a la mano (es una buena idea tener esta información accesible en tu teléfono y en tu refrigerador/pared en caso de que otra persona necesite llamar):

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Por:

Dr. S. Bajowala, MD, FAAAAI. Inmunóloga y alergóloga certificada por la junta.