Ajonjolí

El ajonjolí (o sésamo) se puede introducir a la dieta del/a bebé tan pronto como esté listo(a) para comer sólidos, que generalmente es alrededor de los 6 meses de edad.

¡Ábrete sésamo! Esa frase mágica abre la puerta a una cueva llena de tesoros escondidos en el libro de fábulas, Las Mil y Una Noches. También rinde homenaje a los frutos en forma de vaina de la planta de ajonjolí, que estallan cuando están maduros para revelar una gran cantidad de semillas llenas de aceite. Desde la antigüedad, los humanos han usado las pequeñas semillas como alimento, medicina y aceite para lámparas de luz en Asia, donde los historiadores creen que la planta de ajonjolí se cultivó por primera vez.

Si. El ajonjolí es rico en los nutrientes que los bebés necesitan para un desarrollo óptimo, incluidas las vitaminas B, el ácido fólico y minerales importantes como el cobre, el magnesio, el manganeso, el fósforo y el selenio. Como una de las semillas más ricas en aceite disponibles, el ajonjolí también está lleno de grasas saludables como líganos y fitoesteroles que tienen poderes antioxidantes, anticancerígenos y antiinflamatorios.  Estas pequeñas semillas también ofrecen mucha fibra y proteínas y son una buena fuente de calcio, hierro y zinc, que a menudo son bajos en las dietas de bebés y niños pequeños.

★Consejo: Los beneficios nutricionales del ajonjolí son más accesibles cuando las pequeñas semillas se muelen en pasta o polvo, lo que facilita su absorción en el cuerpo.

Si, el ajonjolí es considerado un alérgeno común por la Organización Mundial de la Salud. En el suroeste de Asia y el norte de África, los estudios han encontrado que es una causa común de anafilaxia. Por ejemplo, en Israel, el ajonjolí es el tercer alérgeno alimentario más común. En los Estados Unidos, el ajonjolí es ahora considerado el noveno alérgeno alimentario más común.

Al ofrecer ajonjolí para la introducción de alérgenos, es mejor usar semillas de ajonjolí molidas o pasta de sésamo (comúnmente vendida como tahini). Esto se debe a que las semillas de ajonjolí enteras a menudo no se mastican lo suficientemente bien como para exponer a el/la bebé a las proteínas dentro de la semilla. Al elegir tahini para fines de introducción de alérgenos, busca tahini hecho de semillas de ajonjolí sin cáscara, que tendrá un mayor contenido de proteínas y puede exponer al/a bebé a una variedad más amplia de proteínas alergénicas (lo que permite que el/la bebé desarrolle tolerancia a todas estas proteínas).

Como lo harías con todos los alérgenos nuevos, introduce el ajonjolí sirviendo una cantidad escasa (como 1/8 de cucharadita de tahini mezclado con puré de manzana) y observa atentamente. Si no hay reacción adversa durante las primeras porciones, aumenta gradualmente la cantidad en las futuras comidas.

★Consejo: Lee las letras pequeñas de las etiquetas cuando compras productos empaquetados, ya que el ajonjolí se usa a menudo para espesar y dar sabor a los alimentos. Por ejemplo, el hummus contiene tahini (pasta de sésamo), que puede no estar etiquetado como un alérgeno, sino que está oculto en la lista de ingredientes y muchas variedades de pan rallado (migas de pan), incluido la marca Progresso, también contienen ajonjolí. Asegúrate siempre de leer las etiquetas de ingredientes cada vez que compres un producto, ya que los ingredientes pueden cambiar sin aviso. 

Debido a que las agencias reguladoras, algunos productores de comida y restaurantes, han decidido agregar harina de ajonjolí como un ingrediente menor en muchos productos horneados en un esfuerzo por sobrepasar algunas regulaciones muy rigurosas diseñadas para prevenir la contaminación y evitar que sus productos sean retirados del mercado. Por esta razón, algunas personas con alergia al ajonjolí han presentado reacciones alérgicas a alimentos que toleraban anteriormente.

No. Las semillas de sésamo presentan un riesgo bajo cuando se preparan de manera segura para la edad y la capacidad de desarrollo del niño, aunque el tahini (pasta de semillas de sésamo) puede formar una masa pegajosa en la boca, lo que aumenta el riesgo de ahogamiento. Para reducir el riesgo, prepara y sirve el tahini y las semillas de sésamo de manera apropiada para la edad de cada bebé, como se describe en la sección Cómo servir. Como siempre, asegúrate de crear un ambiente de alimentación seguro y de mantenerte cerca del/a bebé durante las comidas.

Conoce los signos del ahogamiento y familiarízate con el protocolo de primeros auxilios en caso de ahogamiento con nuestras guías gratuitas de rescate para bebés y niños pequeños.

No. El aceite de ajonjolí usualmente contiene muy pequeñas e inconsistentes cantidades de la proteína de ajonjolí, que es el compuesto que genera la reacción alérgica en personas con sensibilidad. Esto hace del aceite de ajonjolí una opción no óptima para mantener la exposición al ajonjolí en la dieta con propósitos de prevenir futuras alergias alimentarias. Quienes deseen mantener una exposición regular en la dieta, los alimentos a base de ajonjolí con contenido mayor y más consistente de la proteína de la semilla son mucho mejores opciones, incluyendo la harina de ajonjolí, leche de ajonjolí y el tahini (pasta de sésamo).