Maní & mantequilla de maní

Los manís representan un peligro de ahogamiento para bebés y niños, así que continúa leyendo para aprender cómo prepararlos de manera segura.

El maní se puede ofrecer tan pronto como el bebé esté listo para comer sólidos, que generalmente es alrededor de los 6 meses de edad. Sin embargo, el maní entero, el maní picado y la mantequilla de maní representan un peligro de ahogamiento para los bebés y los niños, así que continúa leyendo para aprender cómo prepararlos de manera segura.

Clasificado por los encargados de la regulación de alimentos como un alérgeno significativo, el maní no es en realidad una nuez, sino más bien la semilla comestible de una planta leguminosa que crece bajo tierra. El maní se originó en América del Sur, donde los pueblos indígenas cultivaban el maní con fines alimenticios y ceremoniales. Los colonizadores europeos llevaron el maní por todo el mundo.

Sí. Los maníes son ricos en grasas, proteínas y fibra. También ofrecen hierro, magnesio y zinc, además de folato y vitaminas B6 y E. Estos nutrientes trabajan en conjunto para proporcionar energía, componentes esenciales para el desarrollo y combustible para el microbioma intestinal en desarrollo. También ayudan a mantener los glóbulos rojos sanos, el equilibrio de electrolitos, la percepción del gusto, la función del sistema nervioso y la función inmune. Además, contienen antioxidantes que ayudan a favorecer la reparación y recuperación del cuerpo de los bebés.

★ Consejo: Debido a que el maní y la mantequilla de maní son susceptibles al moho, guarda los frascos abiertos de mantequilla de maní en el refrigerador para ayudar a prolongar su frescura.

Sí. La mantequilla de maní es rica en proteínas, grasas, hierro y otros nutrientes que favorecen el crecimiento y desarrollo de los bebés. Si bien algunas versiones de mantequilla de maní tienen sal o azúcar agregadas, generalmente son cantidades pequeñas y ofrecer probaditas de estas mantequillas de maní generalmente no es un motivo de preocupación. Para las familias que buscan reducir la sal y los azúcares añadidos, las mantequillas de maní sin sal y sin azúcar (a veces etiquetadas como "naturales") son una opción a explorar. Asegúrate de que la mantequilla de maní no contenga miel para bebés de 12 meses o menos, debido al riesgo de botulismo infantil.

Sí. Las alergias al maní en los niños están en aumento, y existe un mayor riesgo para los bebés con eczema severo o alergia al huevo.  Si crees que tu bebé puede tener alergia al maní, consulta con su pediatra o un(a) alergólogo(a) pediatra antes de introducir el maní a la dieta de tu bebé.

Un estudio pionero demostró que la introducción temprana del maní a la dieta del bebé podría reducir significativamente el riesgo de desarrollar en una alergia al maní en el futuro.  A partir de este estudio, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE. UU. ahora recomienda que se introduzcan los manís a la dieta del bebé antes del primer cumpleaños,  dando consideración a todos los factores de riesgo.

Desafortunadamente, las alergias al maní tienden a durar toda la vida. Solo alrededor del 20% de los niños superan la alergia al maní. Además, los niños alérgicos al maní tienen una mayor probabilidad (entre 25 a 40 %) de ser alérgicos a una o más nueces de árbol. Curiosamente, para aquellos con alergias al maní, los aceites de maní altamente refinados generalmente son tolerables, porque las proteínas alergénicas del maní se han eliminado durante el proceso de preparación. Sin embargo, el aceite de maní sin refinar aún presenta un riesgo de alergia debido a las proteínas retenidas en el aceite.

¿Qué tan temprano debes empezar a ofrecer maní a tu bebé? Aunque para los bebés con eczema severa o alergias alimentarias preexistentes hay que consultar a un doctor antes de introducir el maní, los demás bebés pueden empezar a probar el maní desde el momento en que están listos para iniciar los sólidos, usualmente alrededor de los 6 meses de edad. Para bebés con eczema de cualquier severidad, se recomienda una introducción incluso más temprana – idealmente entre los 4 y 6 meses de edad.

Al igual que con todos los alérgenos alimentarios, es mejor empezar poco a poco. Sirve una pequeña cantidad (como una pizca de maní molido o 1/8 de cucharadita de mantequilla de maní suave que no contenga miel) durante las primeras comidas y observa atentamente a partir del primer bocado, ya que las reacciones no siempre ocurren al principio. Si no hay una reacción severa después de 5-10 minutos, ofrece el resto del maní al ritmo natural de alimentación de tu bebé. Puedes empezar a incrementar la cantidad de maní que ofreces de manera gradual en las siguientes comidas. Los alergólogos recomiendan la exposición a los alérgenos alimentarios comunes, incluyendo el maní, de manera regular en la dieta una vez introducidos. Estudios recientes nos dicen que un promedio de 2 gramos de proteína de maní a la semana durante la niñez temprana puede ser suficiente para desarrollar tolerancia a largo plazo al maní.

¿Quieres más apoyo en el proceso de introducción del maní? Consulta nuestra guía Introducción de alérgenos.

Sí. Todas las nueces, trozos de nueces y mantequillas de nueces representan un peligro de ahogamiento para bebés y niños. Para reducir el riesgo, diluye la mantequilla de maní con agua, leche materna, fórmula o purés como puré de manzana o muele finamente el maní para espolvorearlo sobre otros alimentos. Como siempre, asegúrate de crear un ambiente seguro para comer, mantén siempre al bebé al alcance de tu mano durante las comidas, y verifica las sugerencias de porciones más apropiadas para la edad correspondiente.

Para obtener más información sobre ahogamiento, visita nuestra sección sobre arcadas y ahogamiento y familiarizarte con la lista de peligros comunes de ahogamiento.

Sí. Tanto el aceite de maní refinado como el no refinado son aceptables para su uso moderado como aceite de cocina. El aceite de maní es procesado a altas temperaturas para eliminar el color y el sabor (aceite de maní refinado) o producido por prensado en frío para conservar el sabor y la nutrición (aceite de maní sin refinar). Ambos tipos agregan grasas saludables a la dieta de un bebé, sin embargo, es posible que desees elegir aceite de maní sin refinar para darle un toque de sabor a un platillo y elegir aceite de maní refinado para cocinar a alta temperatura, ya que tiene un punto de humo más alto y es menos probable que se vuelva rancio mientras se cocina. El punto de humo del aceite de maní refinado es de 450 grados F (232 C).

Sí. La harina de maní se hace triturando los maníes y removiendo las grasas saludables, por lo que a veces se comercializa como harina o polvo de maní "desgrasado". Si bien la harina de maní carece de grasa, aún contiene cantidades significativas de fibra, proteínas y micronutrientes como zinc, vitamina B6 y ácido fólico.