Cómo ayudar a tu bebé cuando tiene arcadas

Si es de esperarse que tu bebé tenga arcadas al empezar la alimentación complementaria (las arcadas ayudan a los bebés a aprender a comer), hay formas de ayudar a los bebés y niños pequeños a superar esta etapa de desarrollo. Nuestros profesionales pediátricos explican cómo se hace.

Si estás empezando la alimentación complementaria, consulta Arcadas vs. ahogamiento para saber cómo responder de forma segura.

¿Por qué tienen arcadas los bebés? 

Nuestros cuerpos tienen un reflejo nauseoso para protegernos del ahogamiento. Las arcadas son una parte normal del aprendizaje de cómo comer, y a esta edad, el reflejo nauseoso es sensible por una razón: ayuda a enseñarle al bebé cómo funciona la comida en la boca. Puede dar miedo ver al bebé con arcadas, especialmente cuando sucede por primera vez, pero no es una emergencia. De hecho, a los bebés a menudo no les molestan las arcadas. Cuando los bebés tienen arcadas, normalmente las superan y siguen adelante.

¿Cómo ayudo a que mi bebé deje de tener arcadas?

Ofrece mordederas de comida y alimentos en forma de lanzas largas que sean lo suficientemente blandos para ser aplastados por las encías pero lo suficientemente firmes como para mantener su forma mientras el bebé mastica, como judías verdes cocidas o gajos de camote. Todos los bebés tienen arcadas cuando empiezan a comer alimentos sólidos, ya sea que estén explorando purés, papillas o alimentos para agarrar y comer con las manos. Sin embargo, las mordederas de comida y los alimentos en forma de lanzas largas son mejores para ayudar a tu bebé a superar las arcadas.

Los bebés tienen arcadas con menos frecuencia a medida que el mapa mental de su boca se va formando y mejora la coordinación entre la mandíbula y la lengua. Ahora el bebé puede mover la comida dentro de la boca para masticarla, reconocer cuándo está bien masticada, llevarla hacia el fondo de la garganta para tragarla y escupirla si es necesario. Consulta nuestro artículo Cómo aprenden a masticar los bebés para saber más sobre el mapa mental de la boca.

¿Qué hacer si tu bebé tiene arcadas y vomita con la comida?

A medida que comienzan a explorar los alimentos sólidos, es normal que el bebé tenga arcadas con vómito, pero es muy difícil de observar, especialmente cuando ocurre por primera vez. Para minimizar esta reacción, prueba una o todas estas estrategias:

Si, después de probar estos consejos durante unas semanas a un mes, tu bebé continúa teniendo arcadas fuertes y vomitando en la mayoría de las comidas, es momento de buscar ayuda con tu pediatra, quien podría referirte a un especialista en alimentación y deglución.

¿Por qué mi bebé tiene arcadas con la comida hecha puré?

Los purés son un poco más espesos y tienen un sabor diferente a la leche materna y la fórmula, y cuando entran en la boca por primera vez, es probable que tu bebé tenga arcadas porque es una experiencia nueva en la boca. Con la leche materna o la fórmula, los bebés han aprendido a mover la lengua alrededor del pezón para comenzar a succionar. Cuando una cucharada de puré se pone en la lengua, el bebé aún no sabe cómo mover la comida hacia el fondo de la boca, y no tiene nada en lo que succionar o empujar, como el pezón. Eventualmente, las arcadas provocadas por los purés disminuyen o desaparecen porque los bebés descubren, con solo un poco de práctica, que la comida se puede succionar para tragarla, igual que la leche materna y la fórmula.

No todos los bebés que se alimentan con cuchara tendrán arcadas, pero muchos sí. No es sorprendente que cuando un bebé se alimenta exclusivamente con cuchara durante un período prolongado de tiempo (por ejemplo, después de los 8 meses), puede tener más arcadas cuando comienza con los alimentos en bocados para comer con las manos.

Si tu bebé tiene arcadas con los purés, prueba dejar que se alimente solo. Puedes cargar la cuchara y dársela, o incluso dejar que tu bebé coma los purés con sus dedos. La alimentación autónoma puede preparar mejor al cerebro para la textura y ayudar a estimular la lengua para mover más la comida y manejar el puré dentro de la boca.

¿Qué hacer si mi bebé se molesta por las arcadas? 

Algunos bebés se ven más afectados por las arcadas que otros. Si tu bebé se molesta mucho cuando tiene arcadas, ten en cuenta que esto es normal y puedes brindarles apoyo para ayudarle a atravesar esta fase.

También puedes asegurarte de que tu bebé esté bien apoyado y correctamente posicionado en su silla alta o en tu regazo durante la comida. Un mal control del tronco puede afectar la forma en que tu bebé mueve la comida en la boca. Si tu bebé continúa teniendo arcadas y se molesta con frecuencia, considera hablar con tu pediatra sobre una referencia a un especialista en alimentación y deglución para una evaluación.

Escrito por:

J. Longbottom, MS, CCC-SLP, CLC, Especialista en Alimentación/Deglución Pediátrica

K. Grenawitzke, OTD, OTR/L, SCFES, IBCLC, CNT, Especialista en Alimentación/Deglución Pediátrica

K. Rappaport, OTR/L, MS, SCFES, IBCLC, Especialista en Alimentación/Deglución Pediátrica

R. Ruiz, MD, FAAP, CLC. Gastroenteróloga Pediátrica

M. Suarez, MS, OTR/L, SWC, CLEC, Especialista en Alimentación/Deglución Pediátrica